Глава Российского Императорского Дома Е.И.В. Государыня Великая Княгиня Мария Владимировна и её наследник Е.И.В. Государь Цесаревич и Великий Князь Георгий Михайлович с глубоким прискорбием восприняли известие о кончине выдающегося деятеля российской культуры, Президента Государственного музея изобразительных искусств, кавалерственной дамы Императорского Ордена Святой Великомученицы Анастасии Узорешительницы Ирины Александровны Антоновой, Их Императорские Высочества выражают соболезнования сыну и всем родным, близким и коллегам почившей.

Доктор искусствоведения, специалист по итальянской живописи эпохи возрождения, академик Российской Академии Образования и Российской Академии Художеств России Ирина Александровна Антонова работала в Пушкинском музее с 1945 года, а с 1961 года до 2013 года руководила им. В 2013 году она покинула пост руководителя и заняла ранее не существовавшую в музее должность почетного президента ГМИИ им. Пушкина.

Под руководством Ирины Антоновой были организованы выставки шедевров мировой живописи: в их число вошли «Мона Лиза» Леонардо да Винчи, «Дама с единорогом» Рафаэля и другие знаменитые полотна. Ирина Александровна лауреат двух Государственных премий РФ, кавалерственная дама Императорского Ордена Святой Великомученицы Анастасии Узорешительницы, полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством». Она также была участником Великой Отечественной войны.


По сообщению пресс-службу музея - «У нее был сочетанный диагноз - коронавирусная инфекция, вызванная вирусом COVID-19», кроме того Антонова страдала  заболеваниями сердечно-сосудистой системы.