Предстоятеля Русской Церкви встречали протоэпистат Святой Горы монах Максим, представители афонских монастырей. Во встрече также принимал участие представитель Константинопольского Патриархата на Святой Горе Афон митрополит Милетский Апостол.

Монах Максим приветствовал Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Затем митрополит Милетский Апостол от имени Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея обратился к Предстоятелю Русской Православной Церкви со словами приветствия, а также с пожеланием приятного пребывания на Святой Горе во время начавшегося паломничества. «Добро пожаловать на Святую Гору Афон! Добро пожаловать в возлюбленные селения Преблагословенной Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии! Добро пожаловать туда, где можно узреть Царствие Божие! Добро пожаловать в собрание святых Божиих!», — сказал он.

В ответном слове Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл отметил: «Ваше Высокопреосвященство! Ваше Преподобие, отец протоэпистат, дорогие братья! Еще раз хотел всех вас сердечно приветствовать: Христос Воскресе!

Благодарю Вас, Ваше Высокопреосвященство, за слова приветствия, которые Вы обратили ко мне от лица моего возлюбленного собрата Святейшего Патриарха Варфоломея и от своего собственного лица. Прошу передать Его Святейшеству мою любовь и радость в связи с тем, что я имею возможность здесь, на Святой Горе Афон, молиться в том числе и за Его Святейшество, за мир и благополучие всех святых Божиих Церквей.

Святая Гора — это действительно очаг для всего Православия. Афон светом своим озаряет просторы всех православных стран. Велика ответственность всех, кто несет здесь свое служение в том числе и для поддержания единства всех Православных Церквей, чистоты Православия, монашеской жизни. Эта великая ответственность Святой Горы Афон сегодня осуществляется очень достойно, и несмотря на то, что вокруг нее бушует житейское море, именно в этом месте — уделе Пресвятой Богородицы — сохраняется мир и чистота Православия. И своими молитвами иноки, несущие здесь свое послушание, поддерживают Православие во всем мире.

Я хотел бы еще раз выразить Его Святейшеству свою любовь и заверить его в своих молитвах. Мы знаем, что сейчас неспокойно в граде Константинополе, неспокойно в Турции. Мы молимся, чтобы все эти тревоги не коснулись Святейшего Патриарха и возглавляемого им Святейшего Константинопольского престола».

Святейший Патриарх передал в дар протоэпистату Святой Горы Афон монаху Максиму икону Спаса Нерукотворного. В свою очередь протоэпистат преподнес Предстоятелю Русской Православной Церкви образ Пресвятой Богородицы «Достойно есть», написанный монахами на Святой Горе. Как отметил Его Святейшество, эта икона займет достойное место в Москве как символ духовной связи с Афоном. Святейшему Патриарху также были преподнесены живописное полотно, на котором изображено освобождение Святой Горы от турок, и памятная медаль.

Затем монах Максим провел небольшую экскурсию по помещениям Священного Кинота Святой Горы Афон и показал высокому гостю церковные древности, хранящиеся в ризнице.

Справка: Эпистасия, которая является органом распорядительной и исполнительной власти Святой Горы, состоит из представителей (эпистатов) пяти монастырей, которые на данный момент управляют Афоном (монастыри разделены на четыре пятерицы и, ежегодно сменяя друг друга, поочередно представлены в Эпистасии). Первое лицо из эпистатов - протоэпистат. В настоящее время им является представитель Иверского монастыря монах Максим.