"Александр III был истинным русским царем, какого до него Россия давно уже не видела. Конечно, все Романовы были преданы интересам и величию своего народа. Но, побуждаемые желанием дать своему народу западноевропейскую культуру, они искали идеалов вне России – то во Франции, то в Германии, то в Англии и Швеции. Император Александр III пожелал, чтобы Россия была Россией, чтобы она была, прежде всего, русскою, и сам он подавал тому лучшие примеры. Он явил собою идеальный тип истинно русского человека",- министр иностранных дел Франции  Флуранс. 


Российский император Александр III родился 10 марта (26 февраля по старому стилю) 1845 года в Санкт-Петербурге. Он был вторым сыном императора Александра II и императрицы Марии Александровны.
Получил традиционное для великих князей военно-инженерное образование.

Среди наставников Александра были Сергей Соловьев (история), Яков Грот (история литературы), Михаил Драгомиров (военное искусство). Но наибольшее влияние на цесаревича оказал преподаватель законоведения Константин Победоносцев. Несмотря на старания отца и выдающихся преподавателей, пробелы в образовании Александра III заполнить так и не удалось.

Его старший брат и наследник престола Николай Александрович 20 сентября 1864 года — в день своего рождения, когда ему исполнился 21 год - был помолвлен с дочерью Христиана IX, короля датского, принцессой Дагмар (1847—1928), впоследствии ставшей супругой его брата, императора Александра III. Однако в путешествии по Италии Цесаревич неожиданно для всех заболел. С 20 октября 1864 года он лечился в Ницце. Весной 1865 года его состояние начало ухудшаться. 10 апреля 1865 года в Ниццу прибыл Александр II. Ночью 12 апреля после четырёхчасовой агонии великий князь скончался от туберкулёзного менингита.

В 1865 году, после смерти старшего брата - великого князя Николая, Александр стал цесаревичем и наследником. До восшествия на престол Александр Александрович состоял наказным атаманом всех казачьих войск, был командующим войсками Петербургского военного округа и Гвардейского корпуса. А с 1868 года являлся членом Государственного совета и Комитета министров.

Летом 1866 г. Александр III отправился в путешествие по Европе и познакомился с невестой покойного брата — принцессой Дагмарой. И уже 17 июня 1866 г. в Копенгагене состоялась их помолвка. Спустя несколько месяцев принцесса приехала в Кронштадт и, приняв православие, стала Марией Федоровной. Их всю жизнь связывала самые теплые отношения. Они являли собой пример  возвышенных семейных отношений. У них было пятеро детей: Николай (впоследствии – последний российский император Николай II), Георгий, Ксения, Михаил и Ольга.

В апреле 1876 года Османская империя беспощадно подавила в Болгарии национально-освободительное восстание. 12 апреля 1877 года император Александр II объявил Турции войну. Следует отметить, что будущий император участвовал в боях с османами, в частности, 1877-1878 годов командовал Рущукским отрядом в Болгарии.

1 марта 1881 года после убийства террористами-народовольцами отца, императора Александра II цесаревич взошел на трон. Отметим, что из предосторожности Александр III был вынужден первые годы царствования провести в Гатчине под усиленной охраной войск и полиции.

Вступая на Престол, Государь Александр III хорошо сознавал, что убийство Его Августейшего Родителя свидетельствовало о внутреннем неблагополучии в государстве. Поэтому сразу же по восшествии на трон император очень ясно выразил свои убеждения по поводу того, каким должно быть управляемое им государство в манифесте «О незыблемости самодержавия», опубликованном в апреле 1881 года: в нем было заявлено, что царь будет решительно охранять свою власть «от всяких на нее поползновений». В разработке конкретной политики в этом охранительном направлении большую роль сыграл близкий к царю обер-прокурор Святейшего Синода Константин Петрович Победоносцев и консервативно настроенный журналист, издатель «Русского вестника» Михаил Никифорович Катков
,
Так, его царствование началось под знаком поднятия авторитета правительства и власти и решительной борьбы с крамолой. Руководящими правилами его царствования были: полное миролюбие во внешних отношениях и сосредоточение внимания на внутреннем благоустройстве державы. Непосредственным проводником этой политики стал Димитрий Андреевич Толстой, занявший в 1882 году пост министра внутренних дел. Узостью и в то же время непоколебимостью своих взглядов, настойчивостью и сильной волей он был похож на самого царя. Он очень подходил к той роли, которую на него возложил император.

Таким образом, внутренняя политика царя носила ярко выраженный самодержавный характер, это было время отхода от идей либерализации русского общества и усиления контроля центральной власти над всеми сферами жизни государства. В войне с революционным терроризмом, которую вел его отец, Александр III одержал победу.

Коронация нового государя прошла лишь в мае 1883 года, когда стало ясно, что разгромленная «Народная воля» не способна уже на серьезные действия. Стремление максимально укрепить самодержавный строй вообще определяло во многом внутреннюю политику царствования Александра III. В то же время его правительство, учитывая объективные потребности времени, принимало серьезные меры для развития российской экономики. Внешняя политика императора отличалась сдержанностью, осторожностью, стремлением избегать войн.

В тоже время началось частичное сворачивание либеральных начинаний отца-реформатора. Александр III внес существенный вклад в переустройство системы государственных и общественных отношений: он ликвидировал автономию университетов, ввел весьма жесткую цензуру, провел реформы в сфере городского управления. При нем было восстановлено закрытое судопроизводство для политических процессов, он старался всячески поддержать свою главную, если не единственную, надежную социальную опору – поместное дворянство, переживавшее после реформ тяжелые времена. Кроме того, он стремилась укрепить позицию власти и расширить свои и без того, казалось бы, необъятные полномочия. И, в том, и в другом случае правительство стремилось «подкорректировать», а по сути, нейтрализовать последствия реформ предыдущего царствования. Определение этого курса как «политики контрреформ» представляется достаточно точным.

Рассматривать подробно проводимые им «реформы» или, если хотите, «контрреформы» мы не будем, ибо это тема отдельной статьи. Остановимся лишь на некоторых из них, которые мы считаем особенно знаковыми.

Государь поощрял русское национальное искусство во всех его отраслях. Показательно в этом отношении исполнение им просьбы Чайковского, переданной через Победоносцева. Получая лишь медленно поспектакльную плату, композитор просил о выдаче ему заимообразно 3000 рублей с постепенной выплатой. 2 июня 1881 года Государь писал Победоносцеву: "Посылаю Вам для передачи Чайковскому 3000 рублей. Передайте ему, что деньги эти может мне не возвращать".

Поднято было значение русского имени на окраинах империи. Наследник Цесаревич Николай Александрович, совершивший путешествие морем на Дальний Восток, получил Высочайший рескрипт, коим "на него возложено было совершить во Владивостоке закладку Уссурийского участка Великого Сибирского рельсового пути, который поднимет разработку богатств золотого дна России и возвысит еще больше могущество и славу Отечества".
В 1890 г. с целью улучшения гражданского и семейного быта простого народа Александр III учредил должность Земских начальников. Благодаря целому ряду мер, несмотря на большой неурожай 1891 г., финансовое и экономическое положение значительно поправилось к концу XIX века. При Александре III благодаря русским победам в Туркестане были значительно расширены пределы России. Наступила передышка и в Европе. Не вмешиваясь в европейские дела, поскольку ими не затрагивались наши интересы, Александр III при своем искреннем миролюбии укреплял военную мощь России, умело и твердо создавал политическое равновесие в Европе, став охранителем мира в ней. “У России только два верных союзника — армия и флот”, говорил император.

Не могу пройти мимо и не упомянуть получившую печальную известность циркуляр министра просвещения Толстого от 1887 года «о кухаркиных детях». В соответствии с ним запрещалось принимать в гимназии «детей кучеров, лакеев, прачек, мелких лавочников и тому подобных людей».

Несмотря на проводимую политику охранительного характера, правительство Александра III предпринимает и целый ряд мер для облегчения положения низших слоев – трудового населения, которые можно охарактеризовать как политику попечительства.

Подобная деятельности власти связана, прежде всего, с именем министра финансов Николаем Христофоровичем Бунге, пытавшегося поднять уровень жизни, катастрофически низкий у значительной части крестьян и рабочих. По его инициативе постепенно отменили подушную подать, компенсировав ее косвенными налогами и налогами с доходов. В 1882 году был учрежден Крестьянский банк, который давал крестьянам ссуды на покупку земель. Наряду с этим для помещичьих хозяйств был учрежден Дворянский земельный банк, выдававший, как и Крестьянский, ссуды. Правда, из-за достаточно высокого процента ссудами этими могли воспользоваться немногие.

Власть более активно, чем раньше, стала проводить переселенческую политику, предоставляя им определенные льготы. В то же время она продолжала решительно поддерживать общину, что затрудняло для крестьян возможность распоряжаться землей. Хотя при помощи учрежденного им Крестьянского земельного банка увеличена была площадь крестьянского землевладения.

Особенно ярко попечительская политика проявилась в рабочем вопросе. Именно при Александре III вводится рабочее законодательство, значительно ограничившее безудержную до того эксплуатацию этого слоя населения предпринимателями. В 1882 году было запрещено применение на производстве труда детей до 12 лет, а труд детей от 12 до 15 лет был ограничен 8 часами. В 1885 году был запрещен ночной детский и женский труд. В 1886 году был введен рабочий закон, резко ограничивавший штрафы с рабочих, которые раньше предприниматели взимали непомерно; к тому же они теперь шли не в хозяйский карман, а в особый фонд, из которого рабочие получали пособия в случае болезни или травмы на производстве. Для рабочих были введены расчетные книжки, куда записывались условия их найма. За соблюдением всех этих законов должна была следить фабрично-заводская инспекция, созданная специально с этой целью.

Следует отметить, что, покровительствуя рабочим, правительство Александра III проводило в то же время политику, способствующую развитию промышленного производства в России. Прикрывая отечественного производителя от иностранной конкуренции с помощью высоких таможенных пошлин, оно, с другой стороны, всячески способствовало притоку иностранного капитала в российскую промышленность. Да и государственных средств правительство не жалело, охотно предоставляя субсидии и налоговые льготы крупным предпринимателям. В результате, промышленное производство в 1880-х годах начинает развиваться более быстрыми темпами, чем раньше, а в 1890-е годы, уже при наследнике Александра III Николае II, это развитие принимает характер настоящего промышленного бума.

Говоря в общем, для хозяйственной жизни России в годы правления Александра III характерен экономический рост, что во многом было связано с политикой усиленного покровительства отечественной промышленности. Страна перевооружила армию и флот, стала крупнейшим в мире экспортером сельскохозяйственной продукции. Правительство Александра III поощряло рост крупной капиталистической индустрии, достигшей заметных успехов (продукция металлургии в 1886-1892 годы удвоилась, сеть железных дорог выросла на 47%).

Александр III вошел в историю как царь-Миротворец - в годы его правления Россия не участвовала ни в одном серьезном военно-политическом конфликте того времени. Единственное значимое сражение - взятие Кушки - состоялось в 1885 году, после чего было завершено присоединение к России Средней Азии.

Александр III был одним из инициаторов создания Русского исторического общества и его первым председателем. Учредил Исторический музей в Москве. Он упростил придворный этикет и церемониал, в частности, отменил коленопреклонение перед царем, сократил штат министерства двора и ввел строгий надзор за расходованием денег.

Император был набожен, отличался бережливостью, скромностью, досуг проводил в узком семейном и дружеском кругу. Интересовался музыкой, живописью, историей. Собрал обширную коллекцию картин, предметов декоративно-прикладного искусства, скульптур, которая после его смерти была передана в основанный императором Николаем II в память об отце Русский музей.

17 октября 1888 года можно считать роковым днем в жизни Александра III и без преувеличения всей России. Он пострадал в железнодорожной катастрофе недалеко от станции Борки в 50 км от Харькова. Однако, спасая жизни близких, император около получаса держал рухнувшую крышу вагона, пока не подоспела помощь. Как предполагают, в результате этого чрезмерного напряжения у него начала прогрессировать почечная болезнь.

К сожалению, правление Императора Александра III было недолгим. 1 ноября (20 октября по старому стилю) 1894 года император трижды причастившись великим молитвенником и чудотворцем земли Русской о. Иоанном Кронштадским, умер в Ливадии (Крым) от последствий нефрита.
Тело было доставлено в Петербург и похоронено в Петропавловском соборе.

Государь Всероссийский Александр III, поставивший знак равенства между своей судьбой и судьбой страны, за 13 лет превратил Россию в одну из сильнейших держав мира!

Вахтанг ЯКОБИДЗЕ