Целиком перевести Русь на новый календарь Петр не смог, так как церковь жила по юлианскому календарю, поэтому ограничился лишь переходом на январское новолетие.
Когда появилась первая елка на Руси, доподлинно неизвестно. Есть упоминание, что обычай ставить на праздник елку был ввезен в Россию женой будущего императора Николая I Александрой Федоровной. Правда, есть и другие свидетельства. А вот появление первой публичной елки известно точно – 1852 год. Стояла она на Екатерингофском вокзале Петербурга.
Новшество привилось. Стали устраивать благотворительные елки для бедных детей, которые организовывались различными обществами и отдельными благотворителями. Многие дамы из дворянских фамилий давали деньги, шили для детей одежду, покупали конфеты и игрушки. Проводились елки в детских приютах и народных домах, а в некоторых знатных домах – специально для прислуги с семьями.
Русские купцы и промышленники ставили для своих рабочих нарядные елки, дарили подарки. И в Рождество и на Новый год во всех соборах и храмах совершались молебны, шли праздничные службы. Хорошая, не правда ли, традиция.
Впервые Дед Мороз появился в России на Рождество 1910 года. А вот Снегурочка – это плод советской действительности. Начиная с 1935 года, она наравне с Дедом Морозом стала участвовать в праздниках для детей. Вернулась и ранее отмененная новогодняя елка.
Хотя… Октябрьский переворот все повернул с ног на голову. Борьба с религией сделала свое черное дело. Стали отмечать только Новый год, предав запрету и забвению Светлый праздник Рождества Христова. Однако искоренить его до конца так и не смогли. Но это уже другая история.
Вахтанг Якобидзе